Вероятно, что после этого поста я замолчу на достаточно длительное время: начинается очередная "смута".
Следующую неделю мы будем колесить по Франции и Испании (маршрут - от Марселя до Барселоны и обратно через Тулузу), потом поедем в Россию, оттуда - в Австралию...
В общем, не знаю, как будет складываться со временем, с интернетом и с сочетанием этих двух факторов. Определюсь - напишу :)

А пока немного расскажу о замке Пьерфон (Pierrefonds), который находится недалеко, примерно в 67-ми километрах от Парижа, и куда мы попали практически случайно.

Замок впечатлил. Вообще я уже видел некоторые замки во Франции и в Бельгии, но всем им "не доставало" какой-то сказочности, чтоли. Не были они похожи на то, что обычно представляется под словом "замок".
А Пьерфон - как раз то, чего я уже и не ожидал увидеть, решив, что сказки все же слишком далеки от реальности. А тут - такое.

Огромные башни, в которых просто должны были заточать прекрасных царевн и неисправимых злодеев, неприступные стены с узкими бойницами... Не хватает только, пожалуй, развевающихся флагов на флагштоках.

Как и положено, замок стоит на возвышении, так что для того, чтобы просто подойти к главному входу, нужно подняться "наверх". Кроме того, в лучших традициях вход в замок, который виден на фотографии выше, отделен от того места, откуда сделан снимок, канавой, через которую устроен мост с решеткой. Была ли эта канава рвом и заливалась ли водой - мне неведомо.

К сожалению, на внутреннюю территорию замка мы не попали - пока обходили замок вокруг, пока фотографировали - опоздали на 10 минут. Вход для посетителей был уже закрыт. Очень, очень жалко :(

А пока обходили замок, увидели странного рода постройки:

Оказалось, что там снимали сериал про Мерлина (хотя Мерлин и был "британцем").
Интересно. Нужно будет посмотреть, что из этого получилось.

Кстати, уже когда ехали назад, я все пытался вспомнить... Когда приехали - проверил. Дейтвительно, Портос из романов Дюма про мушкетеров носил титул барона де Пьерфон :) То есть, в литературном плане это была вотчина Портоса.

Хотя в плане историческом все, конечно, совсем не так...

Сегодня со всей полнотой осознал, что жить в Бельгии, да и вообще в Европе, мне осталось меньше месяца.

Доехали сегодня до роттердамского зоопарка (это в Нидерландах, отличное место, кстати), заодно решили немного посмотреть город.
Совсем-совсем немного, 3 часа, 2 из которых провели в ресторане. Но город, как ни странно, успел очень понравиться. Он, в отличие от Амстердама, Делфта, Гааги, Лейдена и где там мы еще были, новый. Какой-то просторный, удобный, красивый.

Даже мелькнула мысль, что Роттердам - это, возможно, тот город, в котором можно будет пожить после Сиднея, годика этак через 3-4 :)

Я даже жалею, что не добрался до Роттердама раньше. И считаю дни до убытия.

С 21-го (вроде) числа здесь, в Бельгии, началась весна. С 21-го потому, что календарь времен года тут астрономический, а вот почему у нас она начинается 1-го - непонятно.. :)

Но речь не о том. А о том, что как только она началась, так погода стала такая, что лучше бы уж зима продолжалась.
На самом деле, было теплее, солнечнее и не было снега. А как весна началась - так и снег пошел. И каждый день идет.

Вот так это выгрядело сегодня:

Верните зиму!! :)

UPDATED:

Пока писал этот постинг и делал первое видео, снег закончился и началась хорошая погода. Ненадолго. Потом началось снова. Вообще, оно начиналось и заканчивалось сегодня не менее пяти раз уже и самое занимательное в этом - видеть как оно надвигается. Сначала закрывает цитадель, потом идет ближе, доходит до крыш соседних домов... Рядом с тобой еще ничего нет, но стена этого "бурана" стоит в 20 метрах от тебя, в 10, в 5... Накрыло :)

Так же и уходит...

Вот видео с еще одного такого захода:

Дайте лета или верните зиму!!!

"Личный" постинг.
Знаю, что поздно и не знаю, почему поздно, но фотографии "по итогам 2007-го" выложил в галерею:  http://picasaweb.google.ru/alexey.raga/We2007

Сразу оговорюсь, что там только наши с Ленкой физиономии :) И хотя "протокольных" снимков мы не любим, фотографий почему-то набралось много...

А еще сделал небольшое и, как мне кажется, прикольное слайдшоу: http://storage.raga.name/we2007.zip

Сегодня случайно узнал, что, оказывается, меня ждет телефонное интервью с представителями австраллийского бранча.
Интересно, они меня ночью разбудят или сами спать не станут? :)

Вообще со всей этой чехардой выезда из Бельгии (тут тоже идет попутный процесс переговоров, связанных с переездом) и стремительно уменьшающимся количством времени как-то даже не тянет ничего делать. Даже эти самые транзакционные объекты не делаются, хотя до "беты" осталось минут 15-20 поковыряться.

Эх.

Недавно имел беседу с топ-менеджментом.
Собственно, потому как с HR ничего не получилось, там ответили, что ничего не знают об австраллийских проектах и даже не посоветовали куда обратиться, я и зашел к коммерческому директору с этим вопросом: кого бы можно спросить?  А уж он инициировал разговор с руководителем всего местного бранча.

Объяснил, как обстоят дела, чего я хочу и какие у меня есть вопросы. Посовещавшись, они решили, что пусть я лучше, если это возможно, работаю на компанию, нежели на конкурентов. Руководитель бранча лично написал письмо в Австралию, где изложил ситуацию. Я даже не знаю, кому он писал, но уже на следующий день пришло письмо (с кучей народу в CC) с просьбой прислать свое резюме. Дескать, посмотрят, какие проекты есть подходящие под мою квалификацию.

Так что, опять ждать, впрочем, без особой надежды :)

Пока окончательно выяснилось только то, что если я и буду работать в австраллийском бранче, то не как экспат. То есть, это не будет коммандировкой, меня уволят здесь и примут на работу там, уже как местного. Это, конечно, если там что-то для меня найдется.

P.S. Нелегкая это работа - резюме писать. Часа 4, а то и больше, убил на это, и все равно как-то не особо нравится. Спасибо добрым людям - пофиксили ошибки в английском :)

Сегодня хотел уже подойти к шефу и спросить, кто должен поговорить насчет меня с менеджментом, я или все же он? Ну, чтобы не затягивать и поговорить уже.

Не успел. Он сам сообщил, что уже поговорил и с руководством нашего подразделения (в рамках которого работает наша команда) и даже с руководством всего намюрского бранча.

В результате выяснилось, что перевод мой в Австралию с сохранением проекта все же невозможен.

Как альтернативу предложили подобрать для себя проект "там" и переводиться уже на него. Сомневаюсь, что в Австралийском Алкателе найдется что-то подходящее, но все же написал в HR, чтобы предложили что-нибудь на рассмотрение. Описал ситуацию, возможности и потребности.

Опять буду ждать.

Сегодня 7-е января, день, который я определил несколько месяцев назад как день, когда я поговорю с начальством по поводу моего перевода в Австралию.
Поговорил. Попросил перевода, то есть.

Меня удивило то, что это совершенно не удивило шефа. Он совершенно спокойно ответил, дескать, что у нас в компании многие так делают: надоело работать в одной стране - попросился и поехал куда-нибудь еще. Действительно, делают, я знаю, но такой легкости отношения я не ожидал :)

В результате он сказал, что это - мой перевод - вполне реально, только мне, видимо, придется сменить проект.
В ответ я сказал, что проект менять не хочу и лучше тогда я уволюсь и сам найду себе работу. К этому он отнесся скептически, в том смысле, что сохранить проект вряд ли позволят.
Однако обещал обсудить этот вопрос с руководством, так как, естественно, вопрос не в его непосредственной компетенции.

Задал мне вопрос о сроках, я обозначил где-то середину этого года.

Когда он там и с кем поговорит - пока неясно. Ждем.
Хотя, я думал (и сейчас думаю), что провернуть это дело получится вряд ли.

Здесь у нас много птиц. Есть стаи лебедей, стаи гусей, толпы бакланов (зимуют, вчера улетели, так как весна пришла).. Есть какие-то хищники (толи соколы, толи ястребы, высоко, не видно), есть вороны, недавно прилетели цапли... Есть гагары-чомги, которые уже начали строить гнезда на воде, есть разнообразные утиные (на некоторых смотреть страшно - вздрагиваешь от трупной окраски)..

Есть еще канадские казарки. Их вообще много, но держатся обычно стайками.
И в одной из таких стаек живет гусь. Нормальный такой гусь (хотя на вид и выродок какой-то). Видимо, когда-то толи прибился птенцом (см. фото про казарочий детский сад), толи яйцо казарки чужое высидели, непонятно. Факт в том, что живет он в этой стае казарок, тусуется всегда с ними...
Сначала было прикольно, потом привыкли.

Сегодня проходя мимо этой стаи наблюдали такую картину: местные вышли их покормить хлебушком (тут это дело обычное). Казарки кто жует, кто плавает.. Гусь в силу природной наглости важничает и попрошайничает...

И мы услышали, как он "разговаривает". Это что-то. Этот гусь своей гусиной глоткой пытается имитировать голоса казарок! Это отпад! Видимо, он настолько считает себя казаркой, что даже языка гусиного не знает. Или знает, но не пользуется... Маугли, ни дать ни взять! :) Но то, какие звуки он издает, гораздо более похоже на казарок, чем на нормальное гоготание гусей (которое тут повсюду на реке).

Не думал, что такое бывает :)

Сегодня, гуляя по городу, встретили на "развале" коробки с обувью российской марки "Ральф Рингер". На коробках даже надписи сделаны по-русски.

Помимо самого факта удивило две вещи:

1) Цена. Пара ботинок стоила 20 евро.
2) Качество. Какими-то топорными они мне показались. Особенно внутри.

Поскольку я носил обувь от "Ральфа" и знаю, что она из себя представляет (и сколько стоит), то могу допустить, что здесь продавались подделки. В этом смысле ситуация становится еще более интересной: тут ведь практически нет подделок (хотя это в магазинах, на развалах, вероятно, полно) и подделывают обычно престижные фирмы типа Экко и т.д... А подделка обуви российского производителя, причем даже с коробками на русском языке выглядит странной :)

Впрочем, в прошлом году осенью я был в России и пытался купить себе ботинки этой фирмы.. Но не смог - ассортимент был нехороший, да и качество, как мне показалось, упало. Быть может оно упало еще ниже и это был оригинал?

Но цена в 20 евро все равно удивляет.