14 часов в самолёте прошли незаметро, зря я боялся. Я их просто проспал. Причём уснул почти сразу, так что на ужин пришлось просыпаться. Потом снова уснул – и уже до утра. Когда проснулся, решил посмотреть “Ночь в музее-2”, но не успел досмотреть – приземлились.

Летел классом “экономи премиум”, там места между креслами побольше и кормят получше. К тому же дали нормальные наушники и “набор путешественника” – сумочку с зубной щёткой, пастой, бирушами, чем-то ещё.

Так что отдохнул, сытый и довольный сижу в номере отеля, который расположен прямо в даун тауне.
Даун таун по стилю жизни похож на Северный Сидней (North Sydney). То есть, жизни тут нет. Тут есть офисные здания, поэтому в выходные (сегодня воскресенье) на улицах просто нет никого.

Отель хороший, большой, состоящий из четырёх башен. Соответственно, четыре лифта: красный, жёлтый, зелёный и синий.
У меня шестнадцатый этаж (это ниже середины) с видом на небоскрёб. Номер однокомнатный, но большой, с рабочим столом и окном во всю стену, прямо как дома, только стена шире.
Балкона, правда, нет. Зато есть две двуспальные кровати. Размышляю, спать на одной или по очереди.

Всякие прочие радости типа телевизора, фена и утюга тоже есть.

Завтра в 7:30 подъём, завтрак и полный день треннинга по параллельному программированию.

В Сидней приезжает Тори Амос (Tori Amos). Будет выступать в главном зале знаменитой сиднейской оперы.
Ещё давно, несколько месяцев, наверное, назад были успешно куплены билеты и оставалось только ждать этой даты – 17-го ноября.

Однако, совершенно неожиданно с этой датой совпало проведение PDC (Professional Developers Conference). Точнее, неожиданностью оказалась не дата проведения конференции, а тот факт, что я на неё попадаю. Тем не менее, завтра с утра у меня интервью в американском консульстве на предмет получения визы, и если всё сложится удачно, то на концерт Тори Амос я, к сожалению не попадаю.

На работе смеются – для австрала персональное интервью в консульстве перед поездкой куда-то выглядит крайне забавно и необычно. Интересуются “а зачем”, “а страшно ли”, “а что там спрашивают”, удивляются.

Ничего всё это я уже проходил при получении первой британской визы (вот как раз факт того, что я был в Британии я и забыл указать в анкете, надеюсь простят), на вопрос “let me see the conference program” ответить смогу.

А австралы, кстати, тоже регистрируются где-то по какой-то визовой программе, не просто так едут. Ходить им, конечно, никуда не надо, но, видимо, какая-то электронная регистрация у них всё же есть. Ну а отпечатки пальцев снимать и фотографировать лица будут у всех одинаково :) Ну, за исключением босса – он хотя и не гражданин Австралии оказался, но канадец, а посему въезд в США для него свободный.

Вот. В Лос Анджелесе я ещё не был. Надеюсь, у них там в далёкой Америке есть интернет, напишу, оттуда, что там и как :) Уже договорился, что на время поездки мне выдадут другой, более лёгкий ноутбук…

Но 13.5 часов в самолёте! Это, я вам скажу, похлеще, чем в Австралию из России лететь. Тут придётся честно все 13.5 часов отвисеть в воздухе, тогда как перелёт в Австралию хоть и занимает 17-19 часов, но с отдыхом посередине этого временного отрезка! В прошлый раз было так неплохо поспать ночь в Японии в хорошем таком отеле, который, кстати, предоставлялся бесплатно. А тут 13.5 часов в воздухе. Мрак. Хорошо хоть ночью летим, надо будет не выспаться наконуне.

Программу конференции ещё не смотрел, оставил на “после получения визы”, но меня уже зарегистрировали на пред-конференционную сессию по теме “шаблоны параллельного программирования” (это надо было сразу выбирать, ибо оплачивается отдельно).

В общем, каждый раз после проведения PDC я смотрел видео доклады в интернете (очень советую) и каждый раз думал, что обязательно надо собраться как-нибудь и съездить. Ибо ролики – это одно, а личное присутствие – совсем другое, что бы там ни говорили те, кто всегда смотрит и никогда не присутствовал, это я по TechEd и ReMix знаю :)

Вот, представился шанс…

...а в Сиднее сегодня творится очень интересное событие: пылевая буря.

Ещё вчера поднялся сильный ветер и, видимо, за ночь с центрально-красной части Австралии (с пустыни, откровенно говоря) нанесло красной пыли. Пыль эта для дыхания почему-то не чувствуется (ну или это мне все равно чем дышать), но зато неслабо "подкрашивает" воздух в желто-красный цвет.

Вот так вполне выходишь на улицу - а там реально жёлтое всё. Никогда такого не видел. И это ладно я ещё встал поздно - в 8 утра. Судя по словам очевидцев и "официальных лиц", часов в 7 небо (да и вообще всё) было ярким, красно-оранжевым. А тем, кто проснулся к 8 часам, достался лишь желтый цвет.

Из-за пыли даже перекрыли туннель здесь, не знаю, как люди добирались до работы.

К сожалению и сфотографировать я тоже не догадался, но чудо это очень редкое и фотографы не подкачали... Так что, как это выглядело (и продолжает выглядеть) можно увидеть, например, здесь (серия из нескольких десятков фотографий):
http://www.smh.com.au/photogallery/environment/dust-turns-sydney-sky-red/20090923-g0tw.html

Поскольку спать хочется всё-таки спокойно, то пришло время подавать декларацию и платить налоги.

Вообще-то доход у меня единственный: зарплата, а позиция у меня не контракторская, а перманентная, что означает, что “на руки” (а точнее на счёт) мне выдаётся сумма, с которой налоги уже удержаны (в России так же было, только процент иной).
Однако коллеги мне рассказали, что и тут не всё так просто: в Австралийском законодательстве предусмотрено достаточно много всяческих налоговых вычетов и вообще лучше не заморачиваться самому, а пойти к бухгалтеру, который всё сделает правильно. Кроме того, деньги, уплаченные бухгалтеру за услуги, списываются с налогов в следующий период, так что нет смысла этими услугами не пользоваться. Вот все и пользуются. Наверное поэтому бухгалтер – одна из самых востребованных в Австралии профессий :)

В общем, сходил я к бухгалтеру. Встреча, на которую я принёс финансовые бумаги с работы и все свои расходы (покупки компьютеров и т.д.) заняла буквально 10 минут – я просто объяснил кто я, кем работаю (от этого зависит то, что можно списать с налогов) и т.д.

Через пару дней мне по почте пришло толстенькое письмо, в котором лежали все мои документы а так же “объясняловка” от бухгалтера: сколько денег мне должно вернуть государство в этом году, сколько – распределено на несколько лет и т.д.
Ну и какая-то пачка бумаг, что я должен был подписать (и всё забываю, кстати) и отправить им обратно.

Вот так всё просто, но самое интересное произошло ещё через  несколько дней: я получил ещё одно письмо от бухгалтера, в котором было сказано, что его услуги стоили мне 161 доллар. А так же к письму прилагался чек, обналичив который можно получить эти самые “государственные” деньги за вычетом стоимости услуг бухгалтера:

Там же было письмо от ATO (это местная налоговая инспекция) о том, что деньги в таком-то количестве будут перечислены на счёт обслуживающей меня организации (бухгалтерская компания). Я так понял, что бухгалтер сам уже заполнил за меня декларацию и передал “куда надо”. Потом он просто вычел из этой суммы свою “таксу” и выслал мне чек.

Признаться, я был просто очень удивлён, насколько просто оказалось платить налоги :) Забавно то, что никаких бумаг я даже не подписывал, а тот документ, что он мне прислал, всё зыбываю выслать обратно.
Но, видимо, верят тут людям :)

P.S. Надпись “не торговаться” на чеке рассмешила :) Неужели я в противном случае имел право торговаться с кассиром в банке?  :)))

В пятницу приключилось приключение – дома перестал закрываться кран с горячей водой. По этой причине все намеченные на субботу мероприятия были отменены в связи с ожиданием прихода сантехника.

А уже сегодня, в воскресенье, наконец представился шанс добраться до Fetherdale Park.

Fetherdale – это зоопарк, в котором собраны местные, австраллийские, животные в количестве, как утверждается в их буклете, 2200 голов. Головы я лично не считал, но из неавстраллийских видов мне встретились только пара китайских птиц.

Одной из “достопримечательностей” парка является то, что там можно пообщаться с коалой. Брать на руки коал в нашем штате (NSW) запрещено, но вот про то, чтобы погладить его и угостить свежим эвкалиптиком – про то в законах ничего не сказано. А что не запрещено – то разрешено!

Коалу, кстати, часто ошибочно считают медведем. Это не так. Не смотря на какое-то сходство с медведями, коала к ним никакого отношения и родства не имеет.

Гулять в Fetherdale забавно. Меня часто спрашивают, ходят ли по улицам кенгуру. Так вот там – реально таки ходят, прямо среди людей. Нет, я понимаю, в парке поссум подойдёт подёргать за штанину: “Эй, человек! Хлеба не найдётся? Ну, или яблока какого…”. Но кенгуру, даже валаби (маленькие такие) – они же гораздо крупнее поссумов. Хотя, угоститься на халяву все любят, а вафельный стаканчик кенгурячьего можно купить там же…

Там же, среди людей, бродят страусы Эму. Они тоже не брезгуют кенгурячьим кормом, хотя предпочитают собственно вафельный стаканчик. Вот кого кормить было как-то страшновато. Во-первых, он же с меня ростом. А во-вторых, с такой силой он клювом долбит в стаканчик! Причём долбанёт пару раз – и смотрит на тебя внимательно. Куда-то в район груди. Невольно задумаешься – не планирует ли и туда приложиться? Первый стаканчик страус мне раздолбал в осколки за 3 удара. На фотографии уже второй заход, его ещё и уговаривать пришлось.

Страшен страус, но Казуар страшнее. У казуара очень мощные пальцы на лапах. И когти. Он дерётся ногами. Он агрессивен. Он может убить. Поэтому казуара не пускают гулять к людям. Его даже не пускают гулять с другими казуарами, чтобы они не поубивали друг друга. Казуары живут отгороженные сеткой, в ячейку которой пролезает разве что вафельный стаканчик с кенгурячьим кормом. Корм на казуара впечатления не произвёл, а вот стаканчик он у меня просто отобрал. Высунул клюв через сетку – и отобрал.
Казуар – это вот эта красивая синяя птичка с костяным гребешком на голове. Динозавр.

А рядом с ним на фотографии – шерстоносый вомбат. Там ещё голоносый был, их два вида. Выглядит он как морская свинка размером с обычную свинью среднего размера. Любит копать, ископал там всё. Говорят, что вомбаты любят ходить по одним и тем же тропам и что туристам следует тщательно выбирать места для палаток. А то поставишь на тропе – и вомбат ночью всё равно спать не даст. Будет копать, долбиться, царапаться и прилагать все усилия, чтобы пройти по привычноё дороге.
На плакате было написано, что не-медведь коала наиболее близок в родстве к не-свинье вомбату.

Довелось увидеть и грозу австраллийского юга – соленоводного крокодила. Самый большой жил в сиднейском парке рептилий и уже умер. Я его не видел. Говорят, туда уже завезли нового, тоже огромного. А этот – он просто большой, 4 с чем-то метра. Этот тип просто лежал на солнышке и грелся, медленно-медленно моргая.

Тоже забавно, никогда не видел стоящей на коленях птицы. Я, к сожалению, не посмотрел, как она называется. Наверное это птица-мусульманин и она совершает намаз. Шутка.

А вот ещё два известных представителя австраллийской фауны: Динго и Кукабарра.

Динго выглядит как обычная дворовая собака, только очень худая. С виду ничего не выдаёт её необычайной выносливости, а вот глаза и впрямь умные. А ещё собаки Динго никогда не лают. Просто не умеют. Даже щенки играют так же, как “обычные” щенки, но тихо, беззвучно.

А кукабарра – это та самая птица, которая прилетает рано-рано утром под окна и начинает, я извиняюсь за выражение, ржать как лошадь. Её “пение” похоже то на дикий смех, то на плач ребёнка. Громкий такой!
Кукабарра – самый большой в мире зимородок. В природе ловят и едят змей, а в зоопарке их подкармливают мёртвыми цыплятами, коих они заглатывают с удовольствием и целиком.
Я вот подумал: а ведь у кого-то, видимо, работа такая – цыплят убивать………

Тасманский Дьявол – воистину животное на вид неприятное. У него короткие и, видимо, слабые задние лапы, он передвигается так, будто хромает, жёлтые зубы торчат изо рта. Есть несколько кадров с его кормёжки, может быть выложу позже.
А вообще зверюга, несмотря на свой страшный вид, безобидная: питается падалью, живёт в одиночестве. А в последние годы над ними нависла угроза вымирания. Они заболевают какой-то разновидностью рака, отчего не могут питаться и, соответственно, умирают. Размножаются они тоже не часто. Похоже, природа считает, что за тысячи лет своего существования Дьяволы выполнили свою миссию и стали не нужны. Жаль.

Ну, всех животных всё равно тут не опишешь, придётся заканчивать. А заканчивать Дьяволом, тем более вымирающим, как-то не хочется. Поэтому пусть будут ещё две фотографии местных жителей.

Эти две зверюшки невелики (сантиметров 20-25 вместе с хвостом), живут в специальных подогреваемых квартирках и были сфотографированы с использованием макро объектива и только благодаря их феноменальной усидчивости. Они способны, наверное, часами сидеть абсолютно без движения. А чтобы заставить такого повернуть голову в нужную сторону приходится потрудиться и поработать ящериным клоуном :) Жалко только, что уговорить одного из них раскрыть “жабры” так и не удалось…

Дело было утром, делать было нечего. Точнее, конечно, делать было нечего потому, что убираться было лень. Поэтому было решено поехать “куда-нибудь”.

А куда тут поедешь? Сидней стоит на побережье океана, мы живём в Сиднее, значит надо ехать на побережье океана.

Вот и поехали в La Perouse. Там есть древнее (по австраллийским меркам) фортификационное сооружение на острове. Сам остров соединён с “большой землёй” деревянным мостиком.

В сам форт мы, правда, не попали: туда водят только экскурсионные группы, только в воскресенье и только три раза. Зато, поскольку был отлив, мы погуляли по камням вокруг этого острова.

И на самом мосту, и на камнях вокруг острова полно рыбаков. Они делают себе какие-то интересные металлические штуки на подошвы кросовок, отчего те становятся похожи на скребки из коровников. Наверное для того, чтобы на скользких камнях не навернуться в океан. А то там волной потом об эти же камни головой… А волны там огого бывают.
В общем, погибает так каждый год какое-то количество рыбаков.

Эти рыбаки – они на самом деле на камнях стоят. Вода – где-то на полметра ниже этих камней. Но волны их иной раз захлёстывают по пояс! От особо больших волн они просто убегают :)
Забавно – на дворе зима, холодно, ветер! А эти люди – в шортах, постоянно окатываемые водой…

Зато как они радуются, когда поймают рыбу! Довольные-довольные становятся, издают удовлетворённые звуки, хвастаются коллегам… Хорошо, когда у людей есть хобби, доставляющее такое вот удовольствие.
Ну и, опять же, есть чем поужинать. Хотя вот этот вот мужик таких вот рыбин наловил уже штук 6. Столько не съешь.

А ещё одну рыбу при мне отпустили. Не знаю почему. Толи ловить такую нельзя (тут есть перечень того, чего можно ловить, в каком количестве и каких размеров), толи просто невкусная рыбина.

Ну, и понятно, подумав о еде, сразу зхотелось чего-то перекусить… И, понятно, в близлежащих кафешках-ресторанчиках оказались только эти фиш-энд-чипс, которые англичане готовы есть три раза в день… И, понятно, надо было куда-нибудь ехать, чтобы найти что-то приличное…

И мы поехали в Марубру. Поесть. Заодно и пляж посмотреть, который там известный. Это недалеко, 11 минут по GPS.

Поесть, к счастью, удалось вкусно. Я люблю поесть (поэтому такой худой – с голоду не пухну). Впервые в жизни я ел паэлью, в которой морепродуктов было больше, чем риса. Даже как-то риса хотелось их заесть, пришлось хлеба попросить! Паэлью подали правильно, в сковороде. В тарелки это уже мы раскладывали, потому беспорядочно, может быть, выглядит ;)

Ну и вообще. Кафе, где мы питались, находится прямо на самом пляже. Так здорово это – сидеть, смотреть на океан, наблюдать за серфингистами, катающимися на волнах (вот уж кому не холодно ни-ког-да!)… Пить коктейль через трубочку…

Народу на пляже в это время года не много. Кто-то играет в мяч, серфингисты сидят в воде. Но австралы не были бы австралами, если бы не любили пляжи и океан.
Поэтому, пусть на ветру, пусть в тёплокуртке, но – на пляже. Знаете, что-то в этом есть – пойти на природу, полюбоваться волнами, почитать любимую книжку…

А не за компьютером в чате сидеть!

Сходили на концерт неделю назад. Eskimo Joe – местные, австраллийские ребята (откуда-то с запада). Достаточно знамениты – последний их альбом стал платиновым, до этого золотой был, вроде.

Концерт, отыграли неплохо, очень понравился их ритм-гитарист, забавно.
Некоторыми песнями я проникся уже после концерта, однако. Альбом “Black Fingernails, Red Wine” переслушиваю уже который раз. Это старый. Последний как-то меньше нравится.

Вот, посмотрите, песня известная и, по-моему, неплохая :)

Забавно: Австраллийская почта наложила запрет на авиаперевозки лит-батареек. То есть, например, теперь Вы не можете послать мобильный телефон почтой в Европу. Потому, что там батарейка.
Внутри же страны рекомендуется быть готовыми к большим срокам доставки, так как всё батарейкосодержащее отныне будет ходить по земле.

Запрет этот ввели после того, как толи взорвалась, толи что-то ещё произошло в воздухе с баратейкой пересылаемого ноутбука.

Интересно то, что людям летать с телефонами и ноутбуками вроде как не запрещено.
То есть, либо грузы всё же дороже людей, либо.. я не знаю, что либо.

Ходил намедни по Сити в поисках приличных дантистов. Набрёл на “малоизвестное” место под названием Martin Place. Это в самом-самом центре Сити. Хотя живу тут уже год (год был 3 дня назад! ощущения такие, будто 5 лет, но при этом всё равно не привыкну никак), не был там ни разу. Как-то очень редко выбираюсь в Сити, а когда выбираюсь – то это обычно маршрут Town Hall <->Darling Harbor.

Красивое место, мне понравилось. Какое-то живое, чтоли. Чем-то даже на европу смахивает немного.
Сделал несколько кадров, впрочем не слишком удачных – начинался дождь…

Надо будет побродить ещё по этому району в хорошую погоду :)

Такую вот ошибку выдала сегодня Visual Studio. Ну, или Team Explorer, не знаю, кто из них:

Думал, такое в сказках бывает :)