Не смотря на то, что на территорию австраллийского штата Квинсленд (Queensland) ещё десятки тысяч лет назад открыли всякие островитяне, а потом, гораздо позже, туда добирались французские, голлансдкие, португальские мореплаватели, всем известно, что Квинсленд открыл Джеймс Кук в 1770-м году.

Тогда, в 1770-м, Джеймс, сидя у себя в Дарлинг Харбор (в Сиднее), подумал, что неплохо было бы записать на своё имя ещё что-нибудь, и поплыл на север. Вот он плыл, плыл, и приплыл… нет, не в Брисбен, ибо Брисбен стоит на достаточном удалении от побережья и туда он приплыть не мог. Он приплыл в Редклиф, это теперь минут 30 на машине до Брисбена.

То, что “открыл” Кук – это, я полагаю, в те времена была достаточно суровая земля, но англичане быстро сообразили, как её использовать. И применив уже имеющиеся у них навыки, стали ссылать туда заключённых. Но, поскольку земля-то суровая, то не просто заключённых, а рецидивистов, которые умудрились провиниться уже будучи в ссылке в Новом Южном Уэльсе. Такая вот получилась двухэтапная система. Проштрафился в Англии – тебя ссылают в Новый Южрый Уэльс, проштрафился и там – дальше на север, в коллонию “Моретон Бэй”, так раньше это называлось.

В 1859-м году королева Виктория официально отделила эти земли от Нового Южного Уэльса, новая территория получила название в её честь – Квинсленд (Queensland, земля королевы).

По следам Кука мы в первым делом приехали в Редклиф. Ну ещё потому, что там живут добрые люди, которые любезно согласились принять нас и организовали отличную культурно-развлекательную программу, за что им огромное спасибо :)

Юг Квинсленда – та местность, где мы были – это субтропики, поэтому природа и растительность существенно отличается от того, что есть у нас в Сиднее и тем более от того, что мы видели в Виктории на пути в Мельбурн. В Квинсленде всё как-то живее, чтоли. Разнообразнее.

Взять, например, дождевые леса. Здесь у нас тоже есть, да, но в Квинсленде это как-то по-настоящему. Сказано – дождевые леса. Приезжаешь – и вот тебе лес, вот тебе дождь. Всё по-честному. Очень красиво.

Или вот, горы. Если долго ехать по дороге вверх на гору (удивляясь, что вдоль этой дороги на этой горе кто-то живёт – что они там делают?!), то можно приехать к Лучшей Из Площадок Для Обзора (она так и называется – The Best Of All Lookout).
Мы ехали туда уже после захода солнца, в темноте и в тумане. Хотя, может это и не туман был, а низкие облака.

Противотуманных фар у нас нет, так что видно было плохо, хорошо ещё, что успели разглядеть перебегающего дорогу маленького кенгуру. Ехали мы, ехали, и уже решили, что где-то что-то проскочили, потому как не видно же ничего. А тут как раз смотрим – какое-то место, где можно поставить машину. Решили – встанем и позвоним ребятам, которые тоже уже сзади давно не едут, чтобы направили куда надо. Только встали, как они подъехали. Оказывается – это самое оно и есть, а дорога дальше не идёт и надо идти 350 метров пешком через лес.
И вот представьте – темно, к тому же туман, верхушка горы, лес и узкая тропинка. Хорошо, что я лампу взял ту, которая для палатки покупалась.

Зрелище, на этой площадке, конечно, неповторимое. Высоко-высоко, на самой верхушке горы мы стоим на площадке и смотрим вдаль… А там – ничего нет. Совсем. Потому, как темно и толи туман, толи облаком накрыло. Вспоминается фильм “Лангольеры”. Вот именно так же – просто сзади тёмный лес и гора, а впереди – ничего, белая молочная пустота. И я стою с этой лампочкой на этой площадке, в темноте, и остальные – кто с буттербродом, кто с чашкой чая из термоса… Незабываемая картинка.
А говорят, что когда нет этого молочного тумана или облака, то можно увидеть соседние горы, дорогу внизу, склоны, покрытые лесами, воду и светящуюся полоску Голд Коста вдали. Но я рад, что увидел именно этот туман и это облако.

Ещё в южном Квинсленде живут уникальные светящиеся червяки. Которые, по давней австраллийской традиции, на самом деле никакие не червяки, как коала – не медведь а вобмат – не свинья. Но мы не будем придираться, мы не местные. Glow Worms. Worms – так worms, чего нам.

Червяков этих можно увидеть только ночью (а фотографировать и вовсе нельзя, чтобы не пугать их подсветкой автофокуса) и светятся они только когда голодные. Своим свечением они приманивают насекомых, которыми и питаются. Съесть они могут только мелких насекомых, таких, как например комары, а крупные твари им не по зубам, да ещё и навердить могут – попортят светилку. Поэтому червяки договорились с пауками. Пауки на деревьях плетут свои сети вокруг колоний светящихся червяков, в эти сети и попадает добыча покрупнее комара.
Так же, как живущие здесь же светящиеся грибы договорились со змеями – те ловят и жрут всех, кто может навредить этим грибам…